Nouveaux horizons: Etats-Unis

28 juillet :

L'Hôtel est parfaitement situé pour qui souhaite en quelques pas, se plonger au coeur des différentes facettes du quartier :

Toute la nuit, les pompiers situés à moins de 100 mètres ont fait retentir la sirène de leur gros camion à chaque sortie. Très Américain, devant leur hangar, une plaque en l'honneur des camarades morts en mission.

A 8 heures, Little Italy dort encore, pas une boutique ouverte... seules s'affairent à 2 pâtés de maisons les asiatiques de Chinatown ; on trouve là des marchands de fruits faisant l'article, des bijouteries, des journaliers attendant du travail au coin d'un immeuble crasseux, des artisans s'affairant sur un établi dans un entrepôt ouvert sur la rue (nous les reverrons le lendemain manger sur ce même établi tandis qu'un autre dort au fond du hangar à même le sol).

C'est réellement un morceau d'Asie en plein milieu de NY...

Nous petit-déjeunons à quelques pas de l'hôtel dans un petit café où de nombreux habitués saluent la serveuse et échangent quelques mots avant de prendre une pâtisserie à emporter et de filer.

On sent qu'il y a ici une véritable vie de quartier...

Dans l'après midi, nous entreprenons une grande promenade à pied vers l'Hudson et la statue de la Liberté, nous traversons pour cela Soho puis Tribecca, rapidement la taille des buildings augmentent à mesure que nous arrivons dans le "financial district", nous passons devant "Ground Zero" partiellement en reconstruction... beau chantier !

Enfin la rivière, les enfants sont claqués, il fait chaud (32°C) et très lourd, heureusement nous pouvons nous reposer dans un petit jardin qui longe la Marina près de Baterry Park, les enfants s'amusent à regarder un petit écureuil qui grignote à moins de 2 mètres de nous une première pomme de pin, puis une seconde que nous lui avons donnée, nous pouvons nous rafraîchir à l'une des nombreuses fontaines.

Voilà la Statue, mais pas question de s'y rendre, la fatigue du trajet, et le soleil nous dissuade de faire les 2 heures de queue indispensable pour monter dans le ferry.

Le 29 juillet :

Le lendemain ballade dans Greenwich village, et sur Broadway (ce sont les soldes, et clairement il semble que tous les touristes du monde se soient donné le mot pour en profiter, on entend parler surtout italien, espagnol ou français... les converses sont à 39 dollars, les Levi's 501 aussi...).

Plus tard nous prenons le métro pour nous rendre chez "Sam Ash", 48ème rue, une boutique spécialisée dans la musique, nous y sommes conseillés par un jeune vendeur typiquement street boy New yorkais (bandeau noir sur la tête, accent marqué, il nous explique qu'il est né à Koblenz en Allemagne... C'est tout New York).

A quelques pas de là, sur Time Square, discrètement signalé par un écran digital de 30 mètres carré diffusant de la pub M&M's, se trouve un bâtiment de 3 étages entièrement consacré au culte des M&M's... du délire... Par curiosité nous entrons, on y trouve des M&M's de toutes les couleurs en libre service au poids à partir d'orgues dont les tuyaux de plastiques vont jusqu'au plafond, et pêle-mêle à peu près tout les gadgets que le génie humain a pu concevoir, à l'effigie des petits bonbons.

Bien sûr impossible d'éviter l'achat d'une petite livre de ces bonbons.

Adrien repart enchanté !

Plus tard, retour vers Chinatown où nous lançons deux machines dans une laverie encombrée avant de filer au petit jardin du coin, où comme le petit New Yorkais qu'il vient de rencontrer et avec lequel il communique par geste, Adrien enlève le haut et passe son temps à courir sous les jets d'eau.

Le 30 juillet :

Changement de décor, nous avons bougé vers un hotel situé entre la 2^ème et la 3^ème avenue, 42^ème rue.

Finies les rues un peu crasseuses, bonjour les grandes avenues assez impersonnelles, truffées de magasins de marques, d’agences bancaires, d’assurances etc…

Les gens se croisent sans se prêter la moindre attention, c'est l'univers de l'anonymat absolu !

Nous partons tous ensemble vers le Metropolitan et Central Park en Métro, arrivés là Hervé reste avec les enfants, Cécilia part pour 2 rendez vous avec des collègues new-yorkais l'un au Metropolitan, l'autre au Musée Cooper-Hewitt (National Design Museum) qui se trouve non loin.

Nous nous retrouverons vers 3 heures à l'hôtel.

Il est encore tôt et le groupe traverse Central Park en diagonale pour un premier contact, les enfants s’émerveillent une fois de plus de la présence des écureuils mais aussi des tortues présentes en grand nombre dans tous les points d’eau.

Nous traversons d’est en ouest pour rejoindre le Muséum of Natural History,

On trouve là, dans des vitrines un peu défraîchies des tableaux représentant les différentes zones sauvages de la planète à bases de plantes artificielles et d’animaux empaillés.

Plus tard les enfants apprécient de nombreux specimens de grenouilles du monde entier dans leurs aquariums.

Puis nous repartons pour une nouvelle traversée du Park en diagonale.

Après une bonne heure de marche, nous arrivons à notre but FAO Schwartz, dont on dit qu’il s’agit du plus beau magasin de jouet du monde.

Adrien ne veut plus sortir.

Un peu plus tard nous faisons une petite halte à la boutique Apple qui se trouve juste à coté.

Cette fois c’est Alice qui ne veut plus sortir !

Les enfants sont courageux et nous décidons pour mieux apprécier cette partie de NY de rentrer à pieds.

Au pied du siège de JPMorgan et au milieu de quelques employés descendus en vitesse, nous commandons dans un des nombreux boui-bouis ambulants que l’on trouve à chaque coin de rue un poulet grillé à l’irakienne (ça ne s’invente pas !..) accompagné d’un jus de fruit délicieux.

En milieu d’après-midi comme convenu, nous nous retrouvons à l’hôtel.

Nous décidons de nous reposer et pour la première fois depuis le départ, les enfants peuvent regarder la télé, nous enchaînons en zappant les extraits de séries débiles et de dessins animés incompréhensibles (pour Adrien tout au moins), partie sur cette bonne lancée nous dînons dans la chambre.

Le 31 juillet : vu par Hervé

Cécilia part dès 6h du Matin pour Washington DC à la rencontre d’une des responsables de la restauration au Smithsonian à, elle ne reviendra que tard dans la Soirée.

Hervé et les enfants eux, font grasse mat et partent ensuite en bus pour le Guggenheim.

Après un bon quart d’heure d’attente, nous voyons notre bus arriver, mais déception, nous nous en faisons éjecter sans ménagement car les chauffeurs ne peuvent pas rendre la monnaie (soit on dispose d’un ticket, soit on doit donner la somme exacte en pièces de 25 cents !!!).

Pas de problème, nous demandons à un vendeur ambulant de nous faire de la monnaie et nous voilà bientôt en possession des quelques 20 pièces nécessaires au paiement, nous montons enfin dans le second bus mais il manque une pièce et le chauffeur cette fois encore, nous demande de bien vouloir descendre, je tergiverse et finis par trouver au fond de mon sac la pièce manquante, enfin nous pouvons partir.

Pas très sympa tout de même ces chauffeurs de bus on en vient à regretter les chauffeurs parisiens !

À l’intérieur tout le monde s’enthousiasme pour l’architecture même du bâtiment et particulièrement pour la rotonde en colimaçon autour de laquelle s’organisent toutes les salles d’exposition.

Alice apprécie les salles consacrées à l’œuvre de Frank Lloyd Wright et surtout les maquettes et les dessins.

Adrien aime aussi beaucoup les quelques maquettes qu’il se laisse le temps d’admirer et de commenter entre deux glissades sur la pente inclinée de la rotonde.

L’après midi, deuxième expérience des services publics américains : La Poste.

Première étape : trouver le bureau de poste. A l’hôtel personne ne sait vraiment où un tel truc peut bien se trouver, après consultation sur google, il apparaît qu’il y en a trois dans tout Manhattan !

Coups de chance l’un des trois se trouve à 300 mètres à peine.

Chargé des 10 kilos à expédier pour la France nous arrivons devant un immeuble miteux (l’un des seuls du coin), je pense m’être trompé, mais non, c’est bien là, deux employés glandant à l’extérieur me le confirment.

Nous rentrons…

Deuxième étape : L’envoi.

A l’intérieur, devant une bonne vingtaine de personnes médusées qui font la queue, je me permets de me diriger directement vers un guichet pour demander des renseignements.

Youpi, il suffit de faire la queue pour acheter un carton de taille adéquate !

Nous faisons donc la queue, au bout d’un quart d’heure, nous arrivons au guichet, nous demandons le plus gros carton.

Le « postier » se lève en traînant des pieds, et en soufflant ostensiblement, on dirait une caricature de postier français mais plus lent et encore plus désagréable,(si si c’est possible !), il me jette le carton et m’explique qu’une fois que j’aurais mis tous les objets à expédier dans le carton, et rempli le formulaire il me suffira de refaire la queue pour procéder à l’envoi .

Ok, c’est parti.

Mince j’ai fait une erreur pour l’adresse d’expédition, grillant la queue je me dirige vers le guichetier pour lui demander de me repasser un formulaire.

Le type ne daigne pas me répondre, manifestement il n’aime pas qu’on le dérange, après m’avoir fait sentir son agacement, il se lève enfin en soufflant et en grommelant et part chercher le formulaire qui se trouve à 5 mètres de son guichet, il traîne des pieds et l’opération prend au moins 2 minutes, il me jette le formulaire sans un mot.

Je commence à comprendre le point de vue des Américains sur la fonction publique…

Enfin le paquet est rempli et la queue s’est vidée, c’est la voisine de mon guichetier qui m’appelle, une dame charmante d’origine indienne qui s’avère à la fois très serviable et efficace, très pro, elle termine par « thank you for choosing US post services »(merci d’avoir choisi la poste), ouf !!

le guichetier d’a coté hausse les épaules et la regarde avec dédain…

Nous rentrons à l’hôtel, la journée se termine tranquillement.

1^er août :

Cécilia n’a pas encore mis les pieds à Central Park, et souhaite souffler après sa journée éreintante de la veille (8 heures de transport environ).

En route dès le matin au Parc, pour notre dernière journée.

Métro jusqu‘à la 89ème rue pour une visite rapide au Metropolitan où nous parcourons les collections d’antiquités égyptiennes et asiatiques.

Nous flânons ensuite dans Central Park.

Repos sur les bords d’un Lac rempli de tortues puis départ vers le sud du Parc (les enfants ont décidé de nous traîner une fois de plus chez FAO Schwartz).

Avant d’y parvenir, nous nous attardons pour écouter un très bon groupe de Jazz .