Sapa

Les 16 et 17 mars :

Nous partons avec la famille Dagicour (Anne, Marcellin, Alice et Tom) pour une excursion de deux jours dans le nord du Vietnam, à Sapa.

Hervé et Marcellin ont négocié ferme pour avoir quelque chose de bien au niveau du train (train couchette à l’aller et au retour) et au niveau de l’hôtel. On a même payé un peu plus cher… Mais on peut dire que les vietnamiens sont de bons vendeurs, car parmi tous les différents prix affichées, c’est ma fois, toujours la même chose qui est servi !!!

Après une nuit dans le train, nous arrivons donc très tôt à la gare de Lao Caì (5 heures du matin), puis prenons un bus pour Sapa (encore une heure). Nous sommes sur les routes de montagne et dans la brume lorsque le jour se lève. Après un petit déjeuner à l’hôtel et un court repos, nous partons pour un premier petit treck (7 km), vers le village de Cat Cat où vivent des H’mongs noirs. On les appelle ainsi à cause de leurs costumes traditionnels teint en indigo saturé, proches de la couleur noire.

Sous la brume, nous apercevons les rizières à flanc de montagne. La descente est abrupte, mais le sentier est bon, refait à neuf pour les touristes. Nous ferons presque tout notre chemin en compagnie d’un couple de vieux H’mongs, un peu éméchés…

La montée est aussi abrupte et plus pénible car le temps se gâte : la brume descend de plus en plus et se transforme en pluie fine et désagréable. Nous finissons l’après-midi à l’hôtel, à l’abris et au chaud. Les enfants travaillent.

Le deuxième jour, nous partons pour 12 km vers le village de Ylinhho dans la vallée de Muong Hoa, où vivent des H’mong noirs. Tous les groupes partent quasiment en même temps, suivis de nombreuses femmes H’mong. C’est un vrai troupeau, assez désagréable. On a du mal à profiter de la nature, de la vue encore un peu bouchée par la brume. Heureusement, les femmes H’mong sont de compagnie agréable. Tout le long de la marche, elles discutent, curieuses des touristes qui leur rendent visite, elles travaillent les tiges de chanvre qu’elles fileront et tisseront plus tard (voir la page), elles confectionnent aussi des petits chevaux en tiges de jeunes bambous pour les enfants et escaladent les pentes abruptes pour récolter les jeunes pousses.

La marche est ici plus difficile : route, puis chemins de terre, et enfin rizières boueuses, à flanc de montagne où on a bien cru finir dans la gadoue.

Plus nous descendons, plus le brouillard se dissipe, le paysage se dévoile peu à peu. Les paysans commencent tout juste à retravailler la terre, à retourner les rizières avec leur charrue à boeuf pour pouvoir planter le riz début mai et récolter en juin. Les hommes sont aux travaux des champs.

Ce sont des mères de famille, mais aussi des fillettes (seuls 40% des enfants vont à l’école) qui nous tiennent ainsi compagnie jusqu’à la limite de leurs territoires, un pont suspendu. A ce moment, elles déballent bien sûr leur marchandise pour vendre des petites pièces de textiles brodés, des bracelets ou boucles d’oreilles…

Après le pont pond, nous passons chez les Zaos rouges. Tout de suite, nous voyons dans les traits de la population l’influence chinoise. Leurs vêtements sont toujours teints d’indigo, mais la coupe et les broderies diffèrent. Leur coiffe est rouge écarlate. Elles portent, comme les H’mongs noirs, soit un panier en osier dans le dos où elles stockent leur marchandises, leur parapluie, soit un bébé. Les femmes mariées ont les sourcils épilés et le haut du front rasé.

Nous pique-niquons dans un petit restaurant, et repartons pour une marche plus facile vers les villages de Lao Chai et de Ta Van. Nous avons laissé le troupeau de touristes, de Zaos et de H’mongs derrière nous, le ciel se dévoile juste ce qu’il faut pour ne pas nous brûler les yeux. Cette fin de promenade est idéale. Les garçons courent, se dépensent un peu et nous profitons du paysage.

Dans le dernier village, quelques petites boutiques vendent des costumes traditionnels. Je ne résisterai pas à un costume de H’mong noir et à une veste Nù.

Ma copine Lili me vend sa propre veste (la plus jolie) et en attendant le bus, tous essayent de nous vendre leurs textiles : essayage de chemises Zao rouge, de coiffes et de jambières… Le porte monnaie s’est délesté, mais ça en valait bien la peine !

Et je glane ça et là quelques infos sur leur indigo : chaque famille a sa petite plantation, et chaque été, il sert à teindre les textiles tissé le reste de l’année, ou re-teindre les vêtements. Les cuves semblent encore 100% naturelles, mais pour le confirmer, il faudrait revenir à la saison chaude !

Nous rentrons à l’hôtel, attendre le bus qui nous mènera à la gare pour prendre le train couchette.

Cette escapade nature nous a fait du bien à tous : les enfants qui ont pu trouver d’autres partenaires de jeu, et les adultes qui se sont partagés anecdotes et tuyaux de voyageurs... 

Les photos de Sapa.