La Plata

Le 29 octobre :

Nous arrivons à Buenos Aires avec beaucoup de retard… Nous avons raté de peu notre amie, qui désepérée s’en est retournée seule chez elle. Nous la rejoignons trois heures plus tard que prévue à La Plata.

Enfin, on se retrouve comme en famille !

La Plata est une ville située à une soixantaine de km de Buenos Aires. Elle fut imaginée et dessinée par l’ingénieur urbaniste Pedro Benoit dans le but d’être capitale de la province de Buenos Aires (Buenos Aires bénéficie d’un statut spécial qui fait d’elle une entité indépendante, elle est la capitale du pays mais pas la capitale de la province qui porte son nom). Le tracé de la Plata est systématique : des rues dessinent un maillage quadrangulaire, ponctué de places et d’espaces verts, reliés chacun par des diagonales. Les édifices publics sont situés en alignement depuis la place centrale à un grand espace vert. C’est la première ville construite au monde qui se voulait en accord avec les idées républicaines, en pleine révolution industrielle, un essai de représentation du positivisme et de l’utopie d’une vie sociale plus harmonieuse et une conception environnementale soutenable. C’est un modèle de planification urbaine du XIXème siècle. Sa fondation eut lieu le 19 novembre 1882. 

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L’après-midi, nous partons à la découverte de cette ville. Premier lieu : la place centrale Plaza Moreno. D’un côté le Palacio Municipal, et de l’autre la cathédrale, surprenante !

La cathédrale de l’Immaculée Conception de La Plata est un des plus grands édifices néogothiques d’Amérique du Sud. Sa construction débuta en 1884, le bâtiment fut inauguré en 1932, et terminé en… 2004 !! De 1999 à cette date, les deux tours furent finies après des travaux importants de renforcement des fondations qui, par un mauvais calcul de départ, ne pouvaient pas soutenir le poids des tours et de leur carillon. On peut visiter la cathédrale et monter à l’une des tours pour observer de haut le tracé de la ville. Un petit musée accueille des expositions temporaires et aussi une exposition permanente sur la construction de la cathédrale.

 

Le 30 octobre :

Nous visitons le Marché Artisanal et nous en prenons plein les yeux : le superbe travail traditionnel du cuir, du métal, du textile, de la céramique, par des artisans de la région de Buenos Aires est exposé là, mais aussi enseigné !! C’est une vitrine pour ces artisans, mais surtout un moyen de promouvoir et divulguer la culture de la région. (site : www.ic.gba.gov.ar). Nous craquons pour le travail du cuir, l’art gaucho du tressage des fines lanières en cuir de cheval !

… Bien sûr, nous délestons un peu le porte-monnaie…

Nous partons juste après pour une après-midi au vert à quelques km de la ville : un poulet au feu de bois avec quelques pommes de terre, et l’on arrête un peu le temps qui file si vite pour savourer la nature et l’amitié sans rien d’autre à faire.

Le soir, nous assistons à la première partie d’un concert harpe et flûte au conservatoire (on remotive les troupes !?). Quelle surprise de voir le harpiste avec un physique d’haltérophile ! On s’amuse en l’imaginant porter sa harpe de concert à bout de bras avec facilité dans chacun de ses déplacements… Mais le concert était très bien. Nous rentrons épuisés, mais contents.

 

Le 31 octobre :

Nous faisons une pause le matin… Les enfants travaillent, nous déjeunons en famille.

L’après-midi, nous partons au Musée des Sciences Naturelles qui possède quelques mammifères fossiles et dinosaures importants, une collection de taxidermie illustrant bien la biodiversité de ce grand pays. Mais le musée possède aussi des départements de géologie, d’anthropologie, d’ethnographie, d’archéologie… Avec chacun un service de recherche très actif (malgré des moyens plus que réduits). Et nous faisons la visite avec des spécialistes, quelle chance !

 

Le 1^er novembre :

Après une petite séance de travail matinal, nous partons pour la République des enfants : une belle découverte pour tous !!

La république des enfants a été conçue dans les années 1950 dans un but didactique, pour apprendre à ces futurs citoyens le fonctionnement des institutions d’un pays démocratique. Le but est de faire découvrir aux enfants leur futur rôle de protecteur de la démocratie, qu’ils connaissent et comprennent les principales institutions sociales, identifient les situations conflictuelles, les facteurs intervenants et qu’ils intègrent les Droits de l’Homme.

La République des enfants est une ville avec toutes ses infrastructures construites à l’échelle d’un enfant de 10 ans. Elle a sa place principale, son hôtel de ville, son église, son palais de justice, sa banque, sa police, sa caserne de pompiers, son Musée aussi (Musée des poupées)! Le tout est regroupé autour d’une rue commerçante. Les bâtiments sont des répliques miniatures de nos plus célèbres édifices publics, palais et églises. Et puis, il y a le train qui mène à la campagne et dessert plusieurs stations… N’oublions pas la grange, où les animaux domestiques sont présents pour le plus grand bonheur des enfants ! Tout ça est bien, bien joli ! Et on comprend que Disney se soit inspiré de ce lieu pour créer son parc d’attraction en Californie quelques années plu tard… Nous, on préfère la République des enfants et son rôle éducatif, même si aujourd’hui, le passage du temps se fait sentir sur l’état des bâtiments… Mais tout ça est une question de moyens… La République des enfants continue à fonctionner et à accueillir en semaine des groupes scolaires pour des ateliers éducatifs divers.

Les nôtres s’y sont bien plus !

Et Hervé s’est fait une copine lama, très intéressée !!

C’était notre dernière journée en Amérique du Sud ! Le soir, nous bouclons nos valises pour être prêts à repartir le lendemain…

Mabel et sa famille nous font un chouette dîner, suivi de la surprise du jour : un beau gâteau au chocolat confectionné en cachette par Paula pour l’anniversaire d’Adrien !!! Alice nous fait un concert, nous passons en revue nos photos de voyage… un petit pincement au cœur de repartir si vite !

 

Le 2 novembre :

Des « au revoir » affectueux… Nous espérons revenir : nous avons aimé l’Argentine, et aussi notre famille d’accueil !! On part un peu déchiré à l’aéroport. On se prépare à un long retour vers Paris (deux escales), une semaine de nouvelle organisation pour notre prochaine étape : le Mali !

Les photos de La Plata ici.